Бывший офицер британского флота Том Шарп, много лет занимавшийся охотой на подводные лодки, в статье для The Telegraph рассказал о состоянии российской субмарины «Новороссийск», которая всплыла у берегов Франции и оказалась в центре международного внимания. Ранее о ней пошутил генсек НАТО Марк Рютте, заявив, что подлодка «с трудом ковыляет домой».
Российская подлодка «Новороссийск» недавно находилась в Средиземном море, где, по сообщениям, у нее повредилась топливная система. После инцидента субмарина под охраной британских патрульных катеров покинула Гибралтарский пролив, затем ее сопровождали французские и британские корабли. Сейчас «Новороссийск» проходит по Северному морю на поверхности в сопровождении кораблей ВМС Нидерландов.
Всего в операции участвовали одиннадцать кораблей из шести стран НАТО — беспрецедентное внимание для одной субмарины.
Ситуация дошла до того, что глава НАТО Марк Рютте с насмешкой сравнил происходящее с романом Тома Клэнси «Охота за Красным Октябрем»: «Сегодня это больше похоже на „Охоту за ближайшим механиком“».
По словам Тома Шарпа, не до конца ясно, действительно ли российская субмарина находится в аварийном состоянии — возможно, она возвращается на плановый ремонт. Утечка топлива действительно была зафиксирована в сентябре, но подобные случаи нередки. То, что подлодка большую часть маршрута идет на поверхности, для таких судов — тоже обычное явление, говорит эксперт.
Шарп также подробно объяснил, почему такие лодки часто идут не под водой. По его словам, они работают на двух типах двигателей — дизельных и электрических. Дизели могут либо напрямую двигать лодку, либо заряжать аккумуляторы. После этого можно перейти на электродвигатель, который делает подлодку почти бесшумной, но не позволяет пройти большие расстояния из-за ограниченного запаса энергии.
А вот при работе дизелей лодка шумит «как Армагеддон». Можно запускать такие двигатели и под водой, но в этом случае субмарину нужно опустить на глубину перископа, а над поверхностью должна быть поднята мачта воздухозаборной трубы. Однако это заметно на радаре, а при ясной погоде — даже визуально, и делает судно уязвимым.
Плюс малейшая ошибка рулевого — и лодка либо выскакивает на поверхность, либо ныряет слишком глубоко, а мачта захлопывается от перепада давления. Поэтому российские подлодки часто предпочитают идти на поверхности, особенно на дальних маршрутах — это быстрее и безопаснее.
Кроме того, подчеркивает Шарп, российские корабли и подлодки традиционно берут с собой буксир на дальние маршруты. На Западе такое считается странным и выглядит как признак ненадежности, но для российского флота это обычная практика — подстраховка на случай поломки.
Тем не менее эксперт признает: все указывает на технические проблемы «Новороссийска». Если буксир начнет действительно тянуть субмарину, об этом, вероятно, вскоре станет известно благодаря фотографиям.
По мнению «охотника за субмаринами», свержение Башара Асада и утрата Россией базы в сирийском Тартусе стали серьезным ударом по возможностям российского флота в Средиземном море. Без полноценной базы Россия не может обслуживать и ремонтировать корабли и подлодки, а может лишь швартоваться и дозаправляться в портах вроде Тобрука, Бенгази или в Алжире.
В результате из Средиземного моря ушла последняя действующая российская субмарина, оставив там лишь несколько надводных кораблей. То есть присутствие России в регионе сократилось до минимального уровня за десятилетия.
Шарп предполагает, что после ремонта «Новороссийск» могут вернуть в Средиземноморье, но не исключено, что ее заменит другая лодка — например, «Краснодар», с которой она чередовалась в последние годы. Однако доставка субмарины вокруг Северной Европы — дорогое и сложное удовольствие, и в долгосрочной перспективе это подрывает возможности Москвы поддерживать военное присутствие в регионе.